No estoy pensando en quedarme embarazada

Incluso si no planea quedarse embarazada a corto plazo, es vital comprender:

• cómo su medicación para la epilepsia podría interferir en su método anticonceptivo y hacer que deje de funcionar
• los peligros que pueden causar la medicación o las convulsiones si se queda embarazada sin haberlo planificado

¿Qué necesito saber sobre la epilepsia y la anticoncepción (o control de la natalidad)?

Las mujeres con epilepsia tienen muchas opciones de anticoncepción para un control de la natalidad efectivo. Los anticonceptivos orales a base de hormonas («la píldora») se usan con mayor frecuencia para prevenir el embarazo. Por lo general, contienen formas de estrógeno y progesterona y a menudo se les denomina «píldoras combinadas».

Los anticonceptivos orales generalmente previenen el embarazo de dos maneras:

• El estrógeno detiene la ovulación (la liberación del óvulo durante el ciclo menstrual)
• La progesterona produce un moco cervical espeso que interfiere con el movimiento de los espermatozoides y su capacidad para fertilizar el óvulo. También cambia el revestimiento del útero, lo que dificulta la implantación de un óvulo fertilizado. (Algunos anticonceptivos solo contienen progesterona).

Cómo interactúan los medicamentos anticonvulsivos con la píldora

Algunos medicamentos anticonvulsivos (ASM, por sus siglas en inglés) pueden aumentar el riesgo de que falle su método anticonceptivo. Estos son los medicamentos anticonvulsivos inductores de enzimas que pueden afectar la forma en la que el hígado descompone las hormonas. El resultado puede ser un embarazo no deseado.

Otros tipos de anticonceptivos utilizan hormonas de diferentes maneras, generalmente durante un período más prolongado. Estos incluyen:

• Parches
• Inyecciones
• Implantes
• Otras opciones.

¿Qué es el valproato y por qué es un riesgo para las mujeres embarazadas?

El valproato es un medicamento anticonvulsivo que se usa para tratar la epilepsia y el trastorno bipolar. Puede ser muy eficaz para controlar las convulsiones, pero si una mujer con epilepsia queda embarazada mientras lo toma, su bebé corre el riesgo de sufrir defectos de nacimiento graves y trastornos del desarrollo.

En el 30-40 % de los casos, el niño tendrá graves trastornos del desarrollo. Y, en el 10 % de los casos, el niño sufrirá malformaciones congénitas. Aparte de eso, este daño puede ocurrir incluso antes de que se de cuenta de que está embarazada.

Si bien el valproato no es adecuado para mujeres en edad fértil con posibilidad de quedar embarazadas, en algunos casos puede ser la única opción disponible cuando otros tratamientos no han funcionado.

¿Cómo puedo controlar los riesgos del valproato?

Si toma un medicamento anticonvulsivo que contiene valproato, debe usar métodos anticonceptivos incluso si actualmente no es sexualmente activa, a menos que su médico crea que existen razones convincentes para suponer que no hay riesgo de embarazo.

Si está tomando valproato y queda embarazada, no deje de tomar su medicación sin hablar primero con su médico. Es lo que debe hacer para que sus síntomas no empeoren.

¿Qué pasa si mis periodos no son regulares?

Si tiene un ciclo menstrual irregular, es más complicado tomar anticonceptivos hormonales ya que sus hormonas están desequilibradas de alguna manera. Su médico necesita saber si sus períodos son irregulares para poder ayudarle a elegir el método anticonceptivo más adecuado.

Es posible que tenga que consultar a un endocrinólogo, un médico especializado en diagnosticar y tratar problemas hormonales.

¿Hay alguna señal de alerta si mi método anticonceptivo no funciona?

El sangrado intermenstrual durante la mitad de su ciclo cuando está tomando anticonceptivos hormonales, por ejemplo, podría ser una señal de que está ovulando y puede quedar embarazada.

Si usted está tomando píldoras anticonceptivas y presenta un sangrado en cualquier otro momento que no sea cuando cambia de píldoras activas a inactivas, puede ser una señal de que las píldoras no están funcionando. Si tiene sangrado, hable con su médico para escoger algún otro método anticonceptivo adicional como:

• un diafragma
• crema vaginal espermicida
• condones

¿Qué pasa si quedo embarazada por accidente?

1. No deje de tomar repentinamente sus medicamentos anticonvulsivos.
2. Asegúrese de consultar a un médico antes de realizar cualquier cambio en los medicamentos recetados que usted toma.

La interrupción abrupta de los medicamentos anticonvulsivos puede hacer que sus convulsiones regresen. También podrían ser más fuertes que las convulsiones que tuvo en el pasado. Además, las mujeres en esta situación a veces tienen dificultades para recuperar el control de las convulsiones.

Recuerde: los riesgos de las convulsiones incluyen el riesgo de una muerte súbita e inesperada en caso de epilepsia. Dejar de tomar sus medicamentos anticonvulsivos repentinamente también la pone en riesgo de una condición potencialmente mortal conocida como estado epiléptico.

Si decide quedar embarazada en el futuro, debe planificar el embarazo al menos con un año de anticipación para que sus medicamentos puedan ajustarse con suficiente tiempo.